Los objetos de valor histórico que se encuentran en internet, no nos dejan de sorprender. Recientemente, un académico de la universidad de Texas especializado en cristianismo, Geoffrey Smith, notó algo muy curioso en la famosa plataforma de subastas eBay. En uno de los listados, notó que estaban vendiendo un antiguo fragmento de un papiro griego del Evangelio de Juan, el cual data aproximadamente de los años 250-350 d.C.
El precio base se fijó en unos 99 dólares e inmediatamente, Geoffrey ó al vendedor y le solicitó suspender la subasta. “Una reliquia de ese tipo desaparecería en un colección privada”, comentó el académico. Uno de los datos más interesante es que aparentemente, es el primero de este tipo vendido en una subasta online.
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Según confirmó Smith al New York Times, el papiro tienen un gran valor histórico porque “contiene seis líneas en griego del Evangelio de Juan (capítulo I, versículos 50 y 51). Su tamaño es parecido al de una tarjeta de crédito, ha sido almacenado en una estructura plástica.
De ser correcto el análisis del Dr. Smith, el papiro griego sería el único de su tipo hasta la fecha. Igualmente, el fragmento tendría su origen en un rollo de papiro y no en un codex, el antecesor del libro y que era la forma más usada por los primeros cristianos para publicar sus textos – 97% de los textos de esa época fueron publicados en codex. Otros expertos también señalan que por todas las características, el texto fue utilizado para estudio personal, y no para el uso en ceremonias religiosas.
El fragmento, no se encuentra registrado en las listas oficiales de documentos del Nuevo Testamento, y forma parte de un selecto grupo de papiros griegos de los cuales solo 130.
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¿Cómo llegó el objeto a eBay? El vendedor no se identificó públicamente durante el período de la subasta, la cual fue cancelada, pero según el texto que acompañaba la venta menciona que es parte de colección de Harold R. Willoughby.
Willoughby era un conocido profesor de Teología en la Universidad de Chicago. Al momento de su muerte, tenía 3.500 biblias ‘de colección’. A meses de la publicación del aviso y el trabajo de investigación del Dr. Smith, aún no se sabe cuál será el destino del papiro.
